Eine frü­he künst­le­ri­sche Aus­ein­an­der­set­zung mit der Iden­ti­fi­ka­ti­ons­fi­gur des Che­rus­kers stellt bereits die Oper Armi­nio in drei Akten von Georg Fried­rich Hän­del (1685 – 1759) dar, kom­po­niert 1736. Das Libret­to basiert auf jenem von Anto­nio Sal­vis, ita­lie­ni­scher Libret­tist 1664 – 1724), das sei­ner­seits auf die fran­zö­si­sche Tra­gö­die Armi­ni­us von Jean-Gal­bert de Cam­pi­stron (1656 – 1723) aus dem Jah­re 1648 zurück­geht. Mit dem Libret­to von Anto­nio Sal­vis hat­te bereits Ales­san­dro Scar­lat­ti (1660 ‑1843) sei­ne Oper Armi­nio im Jah­re 1703 geschrie­ben, die bekann­tes­te Fas­sung wur­de jedoch die von Hän­del.

Vor allem die Her­manns­dra­men Fried­rich Gott­lieb Klopstocks (1724 – 1803) reg­ten im wei­te­ren Ver­lauf des 18. und zu Beginn des 19. Jahr­hun­derts zu wei­te­rer künst­le­ri­scher Beschäf­ti­gung mit dem The­ma Armi­ni­us an : Hein­rich von Kleist (1777 – 1811) schrieb 1808 sein Dra­ma Her­manns­schlacht, Fried­rich de la Mot­te-Fou­qué gleich­falls 1808 das Dra­ma Herr­mann.

Armi­ni­us wur­de auch als Ahn­herr der natio­na­len Bewe­gung von den Befrei­ungs­krie­gen bis zur Reichs­grün­dung 1871 gefei­ert, und der Gedan­ke eines Erin­ne­rungs­ma­les am ver­mu­te­ten Ort des Sie­ges des Her­mann oder Armi­ni­us im Teu­to­bur­ger Wald über die römi­schen Legio­nen unter dem Feld­herrn Varus kam auf. So schuf Karl Fried­rich Schin­kel (1781 – 1841) um 1814 – 1815 ohne erkenn­ba­ren kon­kre­ten Auf­trag den Ent­wurf zu einem Denk­mal für Her­mann den Che­rus­ker. Sicher aus dem Geist der Befrei­ungs­krie­ge 1813 – 1815 ent­stan­den, spie­gelt die­ser Ent­wurf jedoch eine roman­tisch-irrea­le Denk­mals­vor­stel­lung wider.

Rea­lis­ti­scher waren Ent­wür­fe des Archi­tek­ten, Bild­hau­ers und Malers Ernst von Ban­del (1800 – 1876) aus dem Jah­re 1819. Seit 1834 neh­men die Ent­wür­fe rea­le­re Vor­stel­lun­gen an, geför­dert durch all­ge­mei­ne Bestre­bun­gen zur Her­stel­lung der natio­na­len Ein­heit. 1838 ver­stär­ken sich die Aus­füh­rungs­ab­sich­ten. Karl Fried­rich Schin­kel reicht 1839 gemein­sam mit Chris­ti­an Dani­el Rauch einen Kon­kur­renz­ent­wurf ein, der aller­dings von den meis­ten geld­ge­ben­den Ver­ei­nen für den Bau eines Her­manns­denk­mals abge­lehnt wur­de.

1840 unter­stützt der Kron­prinz einen neu­en Ent­wurf Ban­dels, des­sen Aus­füh­rung dar­auf­hin beginnt und, mit Unter­bre­chung von 1848 bis 1862, 1875 been­det ist.